Mon expérience d’aidante naturelle a commencé à l’âge de 17 ans. Mon père a reçu un diagnostic de démence précoce. À mesure que la maladie progressait, il n’y avait plus personne pour s’occuper de lui. Il fallait bien que quelqu’un le fasse. Au début, c’était plutôt une obligation. Mais ensuite, c’est aussi devenu un choix et j’étais heureuse de le faire. Cette expérience m’a appris à quel point je suis plus forte que je ne le pensais, plus résistante et plus patiente. Et aussi, combien je peux être plus affectueuse! Je ne suis plus la même personne que lorsque j’ai commencé. Je n’échangerais cette expérience pour rien au monde.
Mon conseil pour les jeunes aidants naturels est de prendre soin de soi-même. Si je laissais ma santé physique et mentale se détériorer, je ne serais pas capable de prendre soin de mon père. Et aussi, d’avoir de la compassion pour soi-même, ainsi que pour la personne dont on s’occupe. Ce ne sera pas toujours facile, mais il y aura des moments magiques qui feront que tout cela en vaudra la peine.
